Comienza el curso en el IES Jorge Guillén de Villalón de
Campos y con él, el café literario. Para este primer encuentro, el libro elegido
es Historia de dos ciudades de Charles Dickens.
Charles Dickens nació el 7 de febrero de 1812, en Portsmouth, en el seno de una familia humilde. No recibió ningún tipo de educación hasta los 9 años, cuando acudió a una escuela en Rome Lane y posteriormente aprendió cultura general de la mano de un licenciado en Oxford llamado William Gile. Además, cuando estaba fuera de casa leía sin parar, sobre todo novelas picarescas.
Su vida dio un vuelco cuando su padre fue encarcelado por un problema de deudas
y casi toda la familia tuvo que irse a vivir con él a prisión, algo habitual en
la época. Dickens, sin embargo, fue acogido en una casa y los domingos visitaba
a su padre y al resto de la familia.
A los 12 años, entró a trabajar en una fábrica de betunes propiedad de una pariente de su madre. Allí pasaba diez horas al día pegando etiquetas en los botes de betún. Cuando su padre salió de prisión recibió una herencia de 450 libras, pero a pesar de ello, su madre le obligó a seguir trabajando en la fábrica, algo que nunca le perdonaría. Dickens reflejó todas estas experiencias en la que se considera su novela más autobiográfica, David Copperfield, publicada por entregas en 1849 y en forma de libro en 1850.
En mayo de 1827, Dickens
ejerció como pasante en el bufete de Ellis & Blackmore y en 1828 empezó a colaborar como reportero en el Doctor's Commons, una sociedad de abogados de Londres, y más tarde como
cronista parlamentario en el periódico vespertino True Sun.
Entre los años 1833 y 1836, publicó,
con el seudónimo que le había puesto su hermano pequeño, "Boz",
una serie de relatos cortos que habían sido publicados
en varios periódicos y que presentaban, con mucho detalle y grandes dosis
de sentido del humor, la vida cotidiana en Londres. Tras el éxito de la
publicación, se casó el 2 de abril de 1836 con Catherine Thomson Hogarth con la
que tuvo diez hijos.
En ese mismo año, publicó su
primer libro, Papeles póstumos del club Pickwic, considerada
una obra maestra de la literatura inglesa en la que describe el viaje por
Inglaterra del protagonista, Samuel Pickwic, y sus amigos.
Entre 1836 y 1837, publicó Oliver Twist, novela en la que hace una ácida crítica de los numerosos males sociales de la época, como el trabajo infantil o la utilización de niños para cometer delitos, y en 1843 una de sus obras más famosas, Cuento de Navidad, un relato infantil que ha sido adaptado en innumerables ocasiones al cine, teatro y la televisión en la que cuenta la historia de un hombre avaro y egoísta llamado Ebenezer Scrooge y su transformación al ser visitado por tres fantasmas durante una Nochebuena.
En 1850, la salud de Dickens empezó a deteriorarse tras la muerte de
su padre, de una de sus hijas y de su hermana Fanny. Además, su
matrimonio no pasaba por un buen momento. El cuidado de sus hijos,
unido a la presión que su esposa sentía por vivir con un escritor famoso,
provocó que en 1858 la pareja se separase. A pesar de que el carácter de
Dickens sufrió una gran transformación a consecuencia de todas estas
desgracias, en 1859 publicó Historia de dos ciudades y en 1863 fundó el The Arts Club, un centro para las
artes y reuniones sociales
El 9 de junio de 1865, se salvó milagrosamente del accidente ferroviario que tuvo lugar en Staplehurst. El vagón en el que
viajaba en compañía de Ellen Ternan, posiblemente su amante, y su madre, fue el
único que no se precipitó por un puente que estaba siendo reparado mientras el
tren lo cruzaba. Esta terrible experiencia inspiró a Dickens un relato corto de
terror llamado El
guardavías, publicado en 1866.
A pesar de que el
accidente le afectó profundamente, Dickens siguió escribiendo y en 1865 publicó Nuestro
común amigo y comenzó a escribir El
misterio de Edwin Drood, obra que dejó inacabada y cuyo final ha provocado, hasta día de hoy, innumerables
hipótesis.
Dickens deseaba ser enterrado
en la catedral de Rochester, "de forma barata, sin ostentaciones y de
forma estrictamente privada", pero lejos de ello, tras su fallecimiento a
causa de una apoplejía el 9 de junio de 1870, el escritor fue enterrado con
todos los honores en la llamada "esquina de los
poetas" de la abadía de Westminster.
“Fue un simpatizante del pobre, del miserable y del oprimido, y
con su muerte el mundo ha perdido a unos de los mejores escritores
ingleses". Con este epitafio, el mundo
despedía el 9 de junio de 1870 a Charles Dickens, el mayor exponente de la
literatura decimonónica británica.
La acción se
intensifica cuando Darnay regresa a Francia para ayudar a un antiguo criado
encarcelado por el gobierno revolucionario y es arrestado debido a su linaje. A
pesar de los intentos de su esposa y su suegro por salvarlo, Darnay es
condenado a la guillotina. Sin embargo, Carton, en un acto final de amor y
redención, se sacrifica tomando el lugar de Darnay, salvándolo y permitiendo
que él y Lucie tengan una vida feliz juntos.
El final de la
novela muestra el trágico sacrificio de Carton: en lugar de ser un fracasado,
como siempre creyó, su muerte tiene un propósito, y él finalmente alcanza la
paz consigo mismo al hacer este último acto de amor.
Por ello, Historia de dos ciudades es una poderosa historia de amor y sacrificio ambientada en un período de gran tumulto y cambios a la vez que nos plantea cuestiones profundas sobre la justicia y la venganza. Todo esto, junto a su retrato de los personajes, sus luchas y sus triunfos y su habilidad para capturar la esencia de una época, hacen de este libro una lectura fascinante.
Curiosidades
La inspiración
para este personaje fue otro con quien comparte apellido: Ebenezer
Scrooge, el protagonista del Cuento de Navidad de Charles
Dickens, quien empieza el libro siendo un misántropo avaro que solo piensa en
acumular dinero, consiguiendo su redención gracias a la visita de los tres
espíritus de las Navidades.
El Scrooge de Disney fue reinventado para ser, a pesar de sus defectos, un personaje agradable.
La tacañería del tío Gilito es más bien una parodia del magnate
estadounidense “hecho a sí mismo”, que considera que quien desee ser rico debe
ganárselo por sí mismo.
Para ampliar
El
inimitable Charles Dickens (nationalgeographic.com.es)
¿Quién fue Charles Dickens?
https://youtu.be/0VknAaCpmw4?si=F2NdXLPKiR09FbCu
Historia de
dos ciudades de Charles Dickens. Resumen PDF. (capsulasliterarias.com)
Bibliografía
El
personaje de Dickens que inspiró al Tío Gilito (nationalgeographic.com.es)
Charles
Dickens, el novelista inglés que escribió 'Cuento de Navidad'
(nationalgeographic.com.es)
La
increíble vida de Charles Dickens (abc.es)
Historia
de dos ciudades - Libro de Charles Dickens: reseña, resumen y opiniones
(lecturalia.com)
